安徽网大皖客户端讯正是蜜枣飘香的时节。9月3日一大早，位于宣州区水东镇大汪村的琥珀蜜枣厂一派热闹的生产场面，偌大的加工区域里，一排排竹筐里装满了个头饱满的大青枣，散发出淡淡的枣香，让人忍不住想尝上一颗。工人们在各自的岗位上忙活着，经过分拣、切割、淘洗、糖煮、养浆等十多道工序，一颗颗青枣变身甜香的蜜枣，销往全国各地。

　　“今年的气候整体比较好，虽然青枣个头不大，但是产量比较高。”琥珀蜜枣厂负责人梅岺家告诉记者，预计今年产值将在100万元以上。目前他家的蜜枣厂共有40多名工人，全部都是附近的村民，其中还有一些贫困户，每年这个时节都会到厂里来工作，一个加工季每位工人也能挣上三四千块钱。

　　小小蜜枣，甜了日子，富了乡亲。家住水东镇碧山村板栗园村民组的张义山今年70岁，和老伴在蜜枣厂负责煮枣、割枣，一季做下来夫妻俩收入约7000元。对于没有固定收入的老俩口来说，做蜜枣的一个多月收入显得非常重要。“进入水东蜜枣加工期后，我们老俩口每天早早来到厂里，大家都说这是一份甜蜜的工作。”张义山乐呵呵地说。“预计今年年产青枣550万公斤、加工蜜枣350万公斤，年产值可达1.3亿元，将带动枣种植户户均增收3000余元。”水东镇党委委员王平介绍说，该镇是著名的“中国蜜枣之乡”，自明代起，水东青枣就以“个大、核小、皮薄、肉厚、脆甜”闻名于世，在清代被列为“贡品”，曾是安徽省四大名优特产之一。

　　近年来，该镇依托青枣种植传统和地域优势，大力发展蜜枣产业。截至目前，全镇共有枣种植户5241户，种植青枣面积达2.2万余亩，涌现出具有规模的蜜枣加工厂近10家。据了解到，水东镇近年还以发展“甜蜜经济”为主题，依托蜜枣种植、蜜枣加工、枣木加工、枣木工艺、创意产业等蜜枣产业，不断延伸推进枣园采摘、农业观光、健康养生等生态休闲产业，全力打造“甜蜜小镇”。

　　2017年，“甜蜜小镇”被列入省级特色小镇（试验）名单。2019年，又被列入第二批省级特色小镇名单，成为宣城市仅有的2家入选特色小镇之一。

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